IMPACTO DE LOS PROGRAMAS DE BECAS DURANTE LA PANDEMIA POR COVID-19

Resumen

Los programas de becas o apoyo económico son políticas que se aplican para mejorar la permanencia
en el nivel superior. Estudios desarrollados en Argentina, demuestran que existe cierta relación entre
la cantidad de recursos que las Instituciones de Educación Superior aplican a programas de becas y
su tasa de abandono interanual.
Particularmente, en la Universidad Nacional de Luján (UNLu), se pudo verificar que el Programa de
Becas Estudiantiles de esta institución resulta altamente efectivo para la disminución del abandono
temprano, al observarse una disminución del 35% de esta tasa de abandono respecto de quienes no
acceden a las becas estudiantiles.
Por otra parte, desde el año 2014 a nivel nacional, se sostiene el Programa de Respaldo a Estudiantes
Argentinos, cuyo objetivo es la inclusión social de los jóvenes entre 18 y 24 años de edad que
continúen estudios superiores. Respecto de este programa, también se pudo constatar que resulta una
política eficiente para mejorar la retención durante los primeros dos años de estudio y elevar el
rendimiento académico de quienes acceden al mismo. Siguiendo estas políticas, a nivel nacional, en
el año 2021 se implementa el Programa de Becas Estratégicas Manuel Belgrano con la finalidad de
promover el ingreso, la continuidad y la graduación de estudiantes en disciplinas centrales para el
desarrollo económico y social.
Todas estas políticas, tanto nacionales como institucionales, tienen por finalidad la asignación de
estipendios económicos que permiten, a quienes inician o se encuentran cursando estudios superiores,
cubrir una parte del costo de traslado hacia la universidad y, según la carrera, la casi totalidad de los
materiales de estudio.
Durante los años 2020 y 2021, debido a las medidas de aislamiento social que se tomaron por la
pandemia por COVID-19, estos sistemas de apoyo se mantuvieron y adaptaron a las nuevas
necesidades que surgieron al tener que transformar los procesos educativos de la presencialidad plena
a la modalidad remota.
Ante esta nueva realidad, y dado los altos índices de abandono temprano que se observaron durante
los años de pandemia, se desarrolló una investigación en la UNLu para analizar si los programas de
becas, tanto institucionales como nacionales, siguieron siendo efectivos para mejorar la retención y
el rendimiento académico. El estudio abarcó a los ingresantes de las cohortes 2020 y 2021.
Se observó que de los 7.776 ingresantes de la cohorte 2020, el 22,4% accedió a alguno de los sistemas
de becas durante el mismo año. La tasa de abandono durante el primer año, fuertemente atravesado

por la pandemia, fue del 57,2% para quienes no accedieron a becas y del 46,6% para quienes
participaron de algún programa de apoyo económico.
El mismo análisis para la cohorte 2021, compuesta por 8.062 ingresantes, muestra que solo el 3% de
los mismos accedieron a becas. El abandono durante el primer año de estudios, fue del 52,2% para
quienes contaron con beca mientras que se eleva hasta el 56,9% para quienes no contaron con ese
apoyo. Se presume que la difusión de estos programas remota incidió en el acceso a los mismos por
parte de los ingresantes.
Los indicadores de rendimiento académico también muestran valores superiores para quienes
contaron con algún sistema de apoyo económico respecto de quienes no lo tuvieron, principalmente
durante el año 2020.
Se concluye que, así como se había observado durante los años de presencialidad plena, los programas
de becas resultaron efectivos también durante la pandemia para complementar a la política de acceso
irrestricto a la educación superior que se tiene en Argentina impactando tanto en la disminución del
abandono como en el rendimiento académico.